CAMPING GCU - PORT LEUCATE

Découvrez les ruelles calmes et les vestiges historiques du village avant de grimper vers le sommet de La Bade. Les points de vue y sont grandioses, sur tout le golfe du Lion, et rien ne pourra vous échapper grâce aux jumelles qui y sont installées. Prévoir suffisamment d’eau en été car le parcours est peu ombragé et de quoi se couvrir car le vent est très souvent de la partie.

A VOIR SUR LE PARCOURS

1. Du parking, remontez la rue qui mène à la mairie. Juste à côté, vous trouverez la Maison Villageoise, véritable lieu de vie du village. Tout au long de l’année, de nombreuses manifestations sont organisées en face, sur la place de la Fontaine.

2. Partez à droite en suivant le fléchage et empruntez les ruelles pittoresques du village. Montez les marches d’un escalier en pierre et atteignez le parvis de l’église, d’une blancheur éclatante. Tout près d’un banc se trouve un wagonnet qui a servi à transporter les pierres extraites des mines d’ocre, encore en activité au siècle dernier.

3. Passez au pied des vestiges de l’ancien château féodal. Jusqu’au XVIIème siècle, la France et de l’Espagne se disputaient la frontière qui passait non loin de Treilles. Le Traité des Pyrénées, en 1659, mis un terme à la guerre et la crête des Pyrénées est depuis devenue la frontière entre ces deux pays. Le château fut plus tard ravagé par un incendie et n’a jamais été reconstruit.

4. Les ruelles sont belles et les maisons sont pleines de charme. Contournez les anciens remparts et profitez d’un point de vue des Corbières maritimes à la Méditerranée. Après le cimetière, partez à droite, remontez une petite route puis une piste en direction des antennes. Le parcours de santé situé sur cette colline permet d’améliorer un peu sa condition physique, de façon ludique. 

5. Un sentier, à travers la garrigue, mène au sommet de La Bade. Une vue panoramique à 360° vous attend, de la chaîne des Albères aux monts du Haut-Languedoc. Bader, en langage local, ça veut dire adorer, admirer. L’endroit porte bien son nom ! Testez les jumelles pour observer au plus près le paysage et les parcs éoliens. Les tables d’interprétation vous livreront également certains détails très intéressants, notamment sur les vents locaux. 

6. En redescendant, remarquez d’autres agrès du parcours de santé puis traversez une zone résidentielle. La vue sur la pinède et l’horizon reste magique. À la croix, avec le Christ, prenez à gauche et retournez au parking de départ.

En parcourant cet itinéraire, plongez-vous dans l'histoire médiévale de Leucate, du temps où elle marquait la frontière entre la France et l’Aragon, et de Françoise de Cezelly, son héroïne. Des ruines du château aux berges de l’étang, vous profiterez des paysages qui s’ouvrent de la Méditerranée aux Pyrénées, ainsi que vers les Corbières. 

A VOIR SUR LE PARCOURS

1. Du parking, suivez le balisage jaune et contournez les différents immeubles d’habitation. Empruntez la « Rue du Château » et poursuivez vers la pinède. Au pied des vestiges de l’ancien château de Leucate et de ses fortifications, découvrez son histoire puis attardez-vous devant la statue de Françoise de Cezelly. Grimpez ensuite jusqu’à la chapelle située au sommet de la colline et observez les paysages alentour. Enfin, redescendez par un sentier minéral, bordé de murets. Suivez le chemin goudronné, passez sous une route départementale puis arrivez au niveau d’une lagune.

2. Il ne sera pas rare d’observer des amateurs de sports nautiques au cœur de l’étang de Leucate. Tout près et dans un cadre grandiose, le spot de La Mine est idéal pour la pratique du windsurf et du stand-up paddle. Poursuivez maintenant à travers bois, fidèle au balisage jaune, et prenez à droite au niveau d’une voie goudronnée. Continuez jusqu’à une autre lagune et découvrez un paysage de zones humides, de pelouses sèches et de sansouïres. Le site se trouve sur un des plus importants axes migratoires des oiseaux. En même temps, apercevez le Canigou et la chaîne des Albères, qui semblent naître au pied de cet étang.

3. Marchez tranquillement en bordant le rivage, prolongez sur une piste et, à une intersection, prenez à gauche pour rejoindre à nouveau la D627. Dépassez le complexe sportif et la piscine puis traversez une zone résidentielle. Engagez-vous sur un petit chemin qui mène à un autre, un peu plus large. Partez à droite puis longez le cimetière où est enterré Henry de Montfreid, célèbre romancier et aventurier leucatois. 

4. Rejoignez enfin le centre-ville, le clocher de l’église faisant office de repère, et découvrez la place principale, ses façades colorées et ses commerces animés. Restez sur l’axe principal puis retournez au point de départ.

Accessible à tous, ce parcours s’effectue en mode aller-retour, en longeant le sommet de la falaise. Il conviendra de rester prudent et de ne pas trop s’approcher du bord de celle-ci. Cet itinéraire aux multiples points de vue panoramique permet d’admirer un espace sauvage et grandiose, qu’il faut bien sûr préserver. 

A VOIR SUR LE PARCOURS

1. Face au parking, découvrez le Grazel, paradis des flamants roses, des aigrettes et des cormorans. Ce bout d’étang se jette dans la mer par le dernier grau naturel de la côte. La taille, la fermeture ou l’ouverture de cet estuaire sont modifiés par le vent, le niveau de l’eau, la houle voire par les mouvements des sédiments. Longez maintenant la plage puis empruntez des escaliers en pierre pour arriver au sommet de la falaise, à 50 m au-dessus de la mer.

2. Observez la plage qui s’étire sur plusieurs kilomètres. Les points de vue sont magiques, des Corbières à la Méditerranée. Pas étonnant que cette falaise fut choisie, au 18ème siècle, pour y implanter redoutes et signaux afin de prévenir les menaces d’incursions des Anglais et des Mauresques. Ici, le fort de la Haute Franqui, avec deux autres forts aujourd’hui disparus, permettait la surveillance de la côte.

3. Atteignez ensuite le Cap des Frères et admirez le découpage de la roche surplombant la mer tout en poursuivant la randonnée, entre la falaise et la végétation environnante. À Cap Leucate, un sémaphore de la Marine Nationale y est implanté pour l’observation de tout ce qui se passe en mer. S’y trouve également, à l’abri de la tramontane, la Plagette et son cadre idyllique, si propice à la détente.

4. Suivez balisage et poteaux directionnels pour rejoindre le phare et l’antenne radar (en forme de boule), que l’on voit aisément. Dépassez un restaurant gastronomique et atteindre enfin le phare et sa tour pyramidale de près de 20 m de hauteur. En service depuis 1951, celui-ci est automatisé en 1980 et ne se visite pas. Le « gardien électrotechnicien » qui y réside, le tout dernier d’Occitanie, est chargé de la maintenance de tous les autres phares et feux de l'Aude et du Roussillon. Vous remarquerez sa fibre artistique, et celle de son épouse, à travers les œuvres qui ornent le jardin du phare.

5. Reprenez maintenant le même itinéraire, en sens inverse, pour retourner au point de départ et observez tout ce qui a été vu sous un autre angle. Cela rajoute du charme à ce parcours…